Вальпу́ргиева ночь 

Ночь ведьм, с 30 апреля на 1 мая, так же известная как Вальпу́ргиева, и как Бельтаин у Кельтов — это главный шабаш ведьм, а также один из важнейших языческих праздников, посвящённых плодородию. Это праздник, почтить который вниманием обязана каждая уважающая себя ведьма.

По поверьям, ведьмы и нечистые духи слетаются на ночное собрание — шабаш, на котором рассказывают о злых проделках и обсуждают новые козни. По сути шабаш это семинар, на котором происходит обмен опытом. Ну а после, само собой, банкет, танцы и всё такое.

Этой ночью приоткрываются границы между миром усопших и миром живых. Души мёртвых могут свободно перемещаться по миру людей, а у живых появляется шанс заглянуть в будущее. В эту ночь нельзя приносить сирень в дом, особенно, если дома кто-то болен – считается, что запах сирени зовет в иной мир.

Русскому поверью о полёте ведьм на лысую гору в конце апреля соответствует немецкое, согласно которому, в эту ночь бывают сборища ведьм, оборотней и душ усопших.

В народном календаре 1 мая — большой народный праздник весны, который отмечался (и отмечается) очень ярко и весело во всех странах Европы. Первомайский праздник был так популярен, что церкви не удалось ввести его в рамки своего календаря, хотя попытки к этому и делались.

нем. Walpurgisnacht, ирл. Bealtaine — Сияющий огонь, фин. Vappu, фр. Nuit des Sorcières — Ночь ведьм, чеш. Pálení čarodějnic — Ведьмин костёр, н.-луж. Chódotypalenje — Жечь костёр

В Средневековье 1 мая праздновался как день канонизации святой Вальбурги и с ним традиционно соседствовал языческий праздник, не имеющий к христианской святой никакого отношения. Потом названия перепутались. В Западной Европе эта традиция сохранилась до наших дней, а 1 мая, в продолжение ночного праздника на площадях небольших городов и сёл происходит установка так называемого «Майского дерева».

Первого мая, заполночь начинается весенний славянский праздник — Живин день. Жива (сокр. форма имени Живена, или Ziewonia, что означает «дающая жизнь») — богиня Животворящих Сил Природы, жизни, весны, плодородия, рождения, жита-зерна, весенних бурлящих вод, первых зелёных побегов, а также покровительница юных девушек и молодых жён. Дочь Лады, супруги Дажьбога. Богиня Весны и Жизни во всех её проявлениях. Она — подательница Жизненной Силы Рода, делающей всё живое собственно живым.

В Живин день женщины, взяв мётлы, совершают обрядовую пляску вокруг костра, очищая место от нечисти. Таким образом они прославляют Живу, которая оживляет природу, посылая на Землю весну. Все прыгают через Огонь, очищаясь от наваждений (сил Нави) после долгой зимы.

Весь наступающий день первого мая посвящают отдыху. В этот день к вечеру разводят обрядовые костры по берегам рек, купаются, очищаясь холодной весенней водой.

Травы в эту ночь обретают чудесную силу. Этим праздник напоминает день Ивана Купалы, который отмечали славяне – они тоже считали, что трава, собранная в этот день, защищает от тёмных сил. Оба праздника объединяет и традиция жечь костры – это символ очищения, обновления и избавления от нечисти.

В наших краях праздник не очень популярен, но тем не менее есть несколько несложных обрядов, которые можно провести в эту ночь. Например, зажечь свечи и огнём очистить дом от злых духов. Можно написать весь негатив на листе бумаги, а потом его сжечь и вместе с ним сжечь все плохое. Это, к слову, имеет хороший психологический эффект. Также в эту ночь рекомендуется проводить различные процедуры по уходу за собой – считается, что эффект от процедур будет гораздо лучше, чем в обычный день.

В Вальпургиеву ночь категорически нельзя ругаться, сплетничать, вспоминать нечисть (то есть даже произносить такие слова как «черт», «дьявол» и прочие), надевать тёмную одежду. Нельзя рассказывать свои сны, потому что они вещие. А ещё есть поверье, что в эту ночь во сне можно увидеть своего суженого или суженую.

Саму ночь нужно расценивать как новые возможности, шанс начать реализовывать свои идеи. Это время, когда принято сажать растения – они символизируют новую жизнь и увеличение дохода.

Застёжка-молния 

29 апреля 1913 шведский инженер Гидеон Сундбек (Gideon Sundbäck) получил патент на изобретение, известное сейчас как «застёжка-молния». Гидеон Сундбек запатентовал изобретение под названием zipper (или zip).

Гидеон Сундбэк изучал машиностроение в техническом институте (de:Fachhochschule Bingen) города Бинген-на-Рейне, Германия. В 1903 году получил диплом инженера.

Первый прототип «молнии» был создан Уиткомбом Джадсоном (Whitcomb Judson) из Чикаго ещё в 1891 году. Это был вариант застёжки-молнии для ботинок, состоящей из двух рядов идентичных крючков и ячеек. Ряд крючков с одной стороны и петелек – с другой, которые зацеплялись при помощи специального направляющего ключа (чтобы их расцепить, ключ надо было перевернуть).

Джадсон хотел помочь своему другу, который пострадал на пожаре. Тот спас девочку из огня, но, выпрыгивая из горящего дома, повредил спину и потому завязывать обувь было для него очень сложно. Пытаясь помочь другу, Джадсон и придумал застёжку, состоящую из двух цепочек с крючками, соединяемыми движущимся замком. Изобретение так и назвали: «застёжка-замок» (clasp locker).

В 1894 году ему удалось убедить инвесторов основать компанию Universal Fastener по производству застёжек. Однако устройство было сложным в изготовлении и ненадёжным в работе. После многих рекламаций, находясь на грани банкротства, Джадсон взял партнёров, которые привлекли к работам Гидеона Сундбека.

После нескольких лет поисков Сундбек разработал новый вариант «молнии» и технологию её производства. Ему удалось усовершенствовать застёжку Джадсона, лишив её крючков и увеличив количество скрепляющего элемента на единицу длины. Чудо-изобретение Сундбека состояло из двух текстильных лент, на которых были закреплены идущие в шахматном порядке металлические звенья. Соединение или разъединение половинок выполнялось при помощи замка (слайдера), скользящего по лентам.

В 1914 Сундбек изобрёл другой вариант «молнии без крючков», в которой зубчики имели углубление снизу и небольшой конический выступ сверху. Это изобретение было запатентовано в 1917.

Внедрение нового варианта застёжки было более долгим и мучительным, чем сама разработка «молнии» из-за недоверия со стороны фабрикантов, помнивших первый неудачный опыт. Со временем «молния» доказала свою надёжность и технологичность.

Сначала «молния» использовалась исключительно для сапог и для мешков с табаком, но после нескольких следующих улучшений (частично сделанных самим Сундбэком) с 1918 года застёжки стали использоваться на костюмах пилотов Военно-морских сил США, а в 1930 «молния» нашла повсеместное применение в текстильной промышленности, став важной её составляющей.

А «крёстным отцом» молнии выступил президент компании B.F. Goodrich Бертрам Рок, когда в 1923 году выбрал эту застёжку для резиновых галош. Ему понравился звук, издаваемый металлическими элементами при работе – zip (что-то вроде «вжжжик»). Так родилось название модели – Zipper Boots, которое стало нарицательным в английском языке.

Следует отметить, что такие изобретатели, как Элиас Хоу, Макс Вольфф и упомянутый Уиткомб Джадсон также работали над созданием подобной застёжки, однако Сундбэк был первым, создавшим молнию, которая была применима при производстве одежды.

Очень востребована оказалась новая застёжка у моряков: они носили специальные «денежные пояса», опасаясь в иностранных портах нападений и работы местных карманников. Застёжка-молния великолепно подходила для тайного хранения денег.

Права на производство новых застёжек в Европе были проданы Мартину Отмару Винтерхальтеру, который значительно их усовершенствовал. В юбках их стала применять первой Эльза Скиапарелли. Вслед за ней последовала Коко Шанель. Молния стала модным аксессуаром одежды. В 1937 году её стали использовать и в брюках.

плавание «Кон-Тики» 

28 апреля 1947 норвежский археолог, путешественник и писатель Тур Хейердал (норв. Thor Heyerdahl) с пятью товарищами и зелёным южноафриканским попугаем Лолитой отправился в плавание на плоту паэ-паэ «Кон-Тики» от западного побережья Южной Америки к Таити.

"Паэ-паэ" по-полинезийски означает "плот" или "помост", а на острове Пасхи этим словом называют также местные лодки (типа каноэ).

Пернатый товарищ не переставая болтал по-испански. К несчастью, на пол пути птицу смыло за борт во время шторма.

Плот состоял из 9 бальсовых брёвен длиной от 10 до 14 метров, сложенных так, что у плота был острый нос. «Кон-Тики» был оснащён прямоугольным парусом, кормовым веслом и двумя параллельными рядами швертов (досок, торчащих из дна плота вниз и исполняющих роль и киля, и руля), что полностью соответствовало конструкции плотов, на которых тысячи лет назад инки совершали задокументированные океанские путешествия протяжённостью до 50 морских миль.

«Кон-Тики» носил имя легендарного героя многих полинезийских сказаний. Согласно этим сказаниям, Кон-Тики приплыл с востока с группой единоплеменников, которые основали поселения на островах Полинезии и дали начало местной культуре.

К плаванию на плоту через Тихий океан Хейердала подтолкнули старинные летописи и рисунки испанских конкистадоров с изображением плотов инков, а также местные легенды и археологические свидетельства, позволявшие предполагать, что между Южной Америкой и Полинезией могли быть контакты.

Хейердал проводил массу исследований по всему миру и за 10 лет до экспедиции вместе с женой оказался на Маркизском архипелаге. Один из старцев поведал семье о Кон-Тики – боге местных племён. В истории говорилось, что божество помогло предкам полинезийцев покинуть большую страну, преодолеть океан и заселить здешние земли.

Легенда поразила Тура Хейердала. Учёный продолжил исследование и нашел подтверждение мифа. В джунглях Полинезии этнограф обнаружил гигантские статуи Кон-Тики. Изваяния были идентичны памятникам инков в Южной Америке.

Идея путешествия по стопам Кон-Тики зародилась в 1946, за год до отплытия. Хейердал начал изучать старинные манускрипты, рисунки и архивы. Работа увенчалась успехом: исследователь обнаружил подробное изображение плотов южноамериканских индейцев.

«Кон-Тики» был точной копией древних южноамериканских плотов.

Они вышли в Тихий океан 28 апреля, а 7 августа, на 102-й день мореплавания, их плот, преодолевший 8000 км. прибило к рифам атолла Рароиа островов Туамоту во Французской Полинезии в 740 км к северо-востоку от Таити. Всё это расположено в центре южной части Тихого океана. А Таити это крупнейший остров Французской Полинезии.

«Кон-Тики» продемонстрировал, что примитивный плот, используя течение Гумбольдта и попутный ветер, действительно мог относительно просто и безопасно переплыть Тихий океан в западном направлении. Благодаря системе швертов и парусу плот доказал свою высокую манёвренность. Кроме того, между бальсовых брёвен в довольно большом количестве скапливалась рыба, а это позволяет предполагать, что древние мореплаватели могли использовать её для утоления жажды в отсутствие других источников пресной воды.

Путешествие было насыщено приключениями и необычными контактами. Книга Тура Хейердала «Кон-Тики» переведена на 66 языков мира. Документальный фильм об экспедиции, снятый Хейердалом и его спутниками во время плавания, получил в 1952 году премию «Оскар» за лучший документальный полнометражный фильм. В 2012 году вышел художественный фильм «Кон-Тики», где роль Хейердала сыграл актёр Пол Сверре Хаген.
До сих пор экспедиция считается необыкновенной и обрастает легендами и последователями, которые повторили это путешествие на своих плотах, вдохновлённые плаванием «Кон-Тики».

Магеллан 

27 апреля 1521 на Филиппинах аборигены убили португальского и испанского мореплавателя Фернана Магеллана (Fernão de Magalhães, 1480 — 1521)

Магеллан командовал экспедицией, совершившей первое известное кругосветное путешествие. Сам Магеллан не предполагал совершать кругосветную экспедицию — он лишь хотел найти западный маршрут к Молу́ккским острова́м в Индонезии и возвратиться назад. Но, после смерти Магеллана, угроза нападения португальцев заставила капитана единственного оставшегося судна продолжать следовать на запад, тем самым завершив первое в мире кругосветное плавание.

В этой экспедиции Магеллан открыл пролив (разделяющий архипелаг Огненная Земля и континентальную Южную Америку) позже названный его именем, став первым европейцем, проследовавшим по морю из Атлантического океана в Тихий.

Магеллан имел титул аделантáдо (исп. adelantado — первопроходец) — в колониальной Испании титул конкистадора, который направлялся королём на исследование и завоевание земель, лежащих за пределами испанских владений.

Завоёвывая новые земли Мегеллан организовал военную экспедицию против племени острова Мактан в филиппинской провинции Себу, чтобы продемонстрировать силу испанского оружия и подавить неповиновение. 27 апреля 1521 вооружённые и экипированные в доспехи испанцы высадились на Мактане. Они сожгли несколько домов в прибрежной деревне Булайя, но это лишь разъярило защитников острова.

Островитянами тогда руководил вождь Лапу-Лапу (Lapu-Lapu, 1491—1542) ставший после этого известным как первый филиппинский борец с европейскими колонизаторами, национальный филиппинский герой, убивший мореплавателя Магеллана, и почитается как исламский герой.

Лапу-Лапу, не сумев собрать численно превосходящее войско, атаковал Магеллана. В схватке Фернан Магеллан получил несколько ран и в бою был убит толпой аборигенов. Но считается что вождём Лапу-Лапу.

В честь Лапу-Лапу названы различные географические объекты и места на территории Филиппин, включая названный в его честь город, который занимает большую часть того самого острова Мактан. На месте сражения и гибели Магеллана построен храм, где установлена статуя Лапу-Лапу. Рядом с ней находится полуразрушенный обелиск, воздвигнутый испанскими колониальными властями в честь Магеллана. В настоящее время он в сильно повреждённом состоянии после американской оккупации Филиппин.

Авария на Чернобыльской АЭС 

26 апреля 1986 на четвёртом энергоблоке Чернобыльской АЭС произошёл взрыв, который полностью разрушил реактор, частично — машинный зал (в зоне четвёртого энергоблока). Здание энергоблока частично обрушилось. В различных помещениях и на крыше начался пожар. Остатки активной зоны расплавились и смесь из расплавленного металла, песка, бетона и фрагментов топлива растеклась по подреакторным помещениям.

Авария расценивается как крупнейшая в своём роде за всю историю атомной энергетики, как по предполагаемому количеству погибших и пострадавших от её последствий людей, так и по экономическому ущербу. Тем не менее реальные цифры существенно меньше того количества жертв, которое приписывается чернобыльской катастрофе общественным мнением.

После аварии работа электростанции была приостановлена из-за опасной радиационной обстановки; планирующиеся к вводу в строй 5-й и 6-й энергоблоки так и не были достроены. Однако уже в октябре 1986 после обширных работ по дезактивации территории и постройки «саркофага», 1-й и 2-й энергоблоки были вновь введены в строй; в декабре 1987 была возобновлена работа 3-го энергоблока. В 1991 году на 2-м энергоблоке произошёл пожар, вызванный неисправной изоляцией турбины; после чего 2-й энергоблок был заглушён и закрыт. Но два оставшихся энергоблока станции — 1-й и 3-й — продолжали эксплуатироваться и вырабатывать электроэнергию на протяжении последующих лет. Полностью и навсегда ЧАЭС была остановлена 15 декабря 2000.